La Liturgia de las Horas

Qué es

Es una oración muy antigua. Los judíos piadosos rezaban a horas fijas, y los primeros cristianos siguieron haciéndolo: los Hechos de los Apóstoles cuentan que Pedro y Juan subían al templo para la oración de la hora nona, a media tarde (Hch 3,1). San Pablo pedía «orad sin cesar» (1 Tes 5,17), y la Iglesia entendió que la manera de acercarse a eso era consagrar a Dios los momentos clave de cada jornada.

Los monjes la convirtieron en el centro de su vida, y durante siglos se rezó en latín en catedrales y monasterios. Después del Concilio Vaticano II se renovó y se tradujo a las lenguas de cada pueblo, con el deseo expreso de que no fuera solo cosa de curas y monjas, sino de todo el pueblo de Dios.

Su materia son sobre todo los salmos, los 150 poemas de oración de la Biblia, que Jesús mismo rezó. A su alrededor van himnos, lecturas de la Escritura, peticiones y oraciones. Quien la reza no dice sus propias palabras: se une a la oración de toda la Iglesia, y con ella, a la oración de Cristo al Padre.

Las siete horas del día

Las dos más importantes son Laudes y Vísperas: la Iglesia las llama el doble quicio sobre el que gira la oración de cada día.

Cómo es una hora por dentro

Laudes y Vísperas siguen casi siempre este orden. Las demás horas son parecidas, más breves.

• Invocación inicial«Dios mío, ven en mi auxilio», y el Gloria.
• HimnoUn canto propio del momento del día o del tiempo litúrgico.
• SalmodiaDos salmos y un cántico de la Biblia, cada uno con su antífona antes y después, y el Gloria al final.
• Lectura breveUn pasaje corto de la Escritura.
• Responsorio breveUna respuesta rezada a dos voces.
• Cántico evangélicoEl Benedictus en Laudes, el Magníficat en Vísperas, el cántico de Simeón en Completas.
• PrecesPeticiones por la Iglesia y por el mundo, con una respuesta que repiten todos.
• Padre nuestroRezado por todos.
• OraciónLa oración propia del día.
• Conclusión«El Señor nos bendiga, nos guarde de todo mal y nos lleve a la vida eterna».

El salterio en cuatro semanas

Los salmos se reparten en un ciclo de cuatro semanas: en un mes se recorre casi todo el libro de los Salmos. Las Completas tienen un ciclo propio de una semana.

Encima de ese ciclo va el año litúrgico: Adviento, Navidad, Cuaresma, Pascua y Tiempo ordinario, y las fiestas de la Virgen y de los santos. Por eso cada día el oficio es distinto, y lo que se reza hoy lo reza a la vez toda la Iglesia.

Durante siglos esto obligaba a manejar varios libros gruesos y a saber moverse con cintas de colores entre sus páginas. Hoy se puede tener cada hora completa y ordenada en el móvil.

Quién la reza

Los sacerdotes, los diáconos y los religiosos se comprometen a rezarla cada día. Pero la Iglesia invita expresamente a todos los fieles a hacerla suya, al menos Laudes y Vísperas, solos, en familia o en grupo.

No hace falta saber latín, ni música, ni haber estudiado nada: basta con empezar. El que reza la Liturgia de las Horas nunca reza solo, aunque esté solo en su cuarto.

Cómo empezar

Empieza por una sola hora. Las Completas antes de dormir son cortas y muy hermosas; las Laudes al levantarte ordenan el día. Cuando una hora se haga costumbre, añade otra.

No te agobies con las reglas. Si un día no puedes, no pasa nada: al día siguiente se retoma donde toque. Lo importante no es cumplir, es rezar.

Rézala con otros si puedes. A dos coros, alternando las estrofas de los salmos, la oración cobra otra vida. En Salmodiando puedes rezarla en grupo, cada uno desde su móvil, o unirte a quien esté rezando a esa hora.