El Nazareno que conoció el cautiverio y al que Madrid visita cada viernes.
En la plaza de Jesús, a dos pasos del Congreso, está la basílica de Jesús de Medinaceli. Cada viernes del año se forma cola para verle, y el primer viernes de marzo la cola da la vuelta a varias manzanas. Es una talla de Cristo cautivo, con las manos atadas y un escapulario en el pecho que cuenta su propia historia: la de una imagen que fue prisionera y fue rescatada.
La talla se hizo en Sevilla en la primera mitad del siglo XVII. Mide algo más de metro setenta y representa a Jesús cautivo en el momento de la sentencia, cuando Pilato lo presenta al pueblo. Se llevó a la Mámora, una plaza española en la costa del norte de África, atendida espiritualmente por los capuchinos.
El 30 de abril de 1681 las tropas del sultán Mulay Ismail tomaron la Mámora, y la imagen fue llevada a Mequínez como botín. Los trinitarios, la orden que se dedicaba a rescatar cautivos, negociaron su liberación junto con la de un grupo de prisioneros; en las crónicas destaca fray Pedro de los Ángeles.
La tradición añade un detalle que se cuenta mucho: el sultán pidió por la imagen su peso en oro, y al ponerla en la balanza pesó exactamente treinta monedas, como las treinta de plata de Judas. Es un relato piadoso, y como tal se cuenta.
En Madrid la imagen se instaló en el convento de los trinitarios descalzos, cuyo patronato tenían los duques de Medinaceli. La gente empezó a llamarlo «Jesús del Rescate», pero acabó quedándose con el nombre de la casa que protegía el convento: Jesús de Medinaceli.
En 1895 los capuchinos se hicieron cargo del culto, y siguen haciéndolo hoy. La basílica actual es de principios del siglo XX. Durante la Guerra Civil la imagen se escondió en la cripta; fue descubierta, trasladada a Valencia, Cataluña y Ginebra, y volvió a Madrid el 14 de mayo de 1939.
Todos los viernes. Desde su llegada, los madrileños tomaron la costumbre de visitarlo los viernes, el día de la Pasión. En Cuaresma las visitas eran aún más numerosas.
El primer viernes de marzo. Con el tiempo, el primer viernes de marzo, que suele caer en Cuaresma, se convirtió en el día grande; las crónicas dan 1924 como el año en que la costumbre quedó fijada. Hay quien hace cola desde la víspera, o desde varios días antes. Ese día la imagen se dispone para que los fieles puedan besarle el pie.
Las tres peticiones. La tradición popular dice que ese día se le pueden pedir tres cosas y que alguna se cumple. No hace falta pedir nada: mucha gente va solo a darle las gracias, o a estar un momento delante de él.
El Viernes Santo. La imagen sale en procesión por el centro de Madrid el Viernes Santo por la tarde, y es una de las procesiones más multitudinarias de la ciudad.
La hemos escrito para esta página. Puedes rezarla entera o quedarte con lo que te diga algo:
Jesús de Medinaceli, tú que llevaste las manos atadas y conociste el cautiverio, sabes lo que es estar lejos de casa y depender de otros.
Te traemos a los que hoy están atados de alguna manera: los presos, los que están solos en un hospital, los que no encuentran trabajo, los que cargan con algo que no pueden contar. Tú que fuiste rescatado, no los dejes sin rescate.
Cada viernes vienen a verte con lo que traen en el corazón. Mira también a los que no pueden venir, y a los que ya no saben qué pedir. Tu mirada basta. Amén.
Si no puedes ir a la plaza de Jesús, o quieres acompañarle cualquier viernes:
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