Una monja de Ávila que enseñó que rezar es, ante todo, hablar con un amigo.
Teresa de Cepeda y Ahumada, santa Teresa de Jesús, es una de las grandes figuras de la fe y de la lengua castellana. Reformó el Carmelo, recorrió media España fundando conventos pequeños y pobres, y escribió libros sobre la oración que se siguen leyendo cuatro siglos después. Lo que la hace tan cercana es que escribe como habla: con humor, con dudas, sin esconder sus caídas.
Nació el 28 de marzo de 1515, en Ávila o muy cerca, en Gotarrendura, donde su familia tenía casa. El 2 de noviembre de 1535 entró en el monasterio carmelita de la Encarnación de Ávila. Pasó allí muchos años de vida corriente, con enfermedades y temporadas en las que casi dejó de rezar, hasta que su oración cambió y con ella toda su vida.
El 24 de agosto de 1562 fundó en Ávila el pequeño convento de San José, el primero de su reforma: pocas monjas, pobreza sencilla, clausura y mucha oración. Después vinieron más fundaciones de monjas por Castilla, Andalucía y otras tierras, diecisiete en total. Con san Juan de la Cruz extendió la reforma a los frailes, que empezó en Duruelo el 28 de noviembre de 1568. Así nacieron los Carmelitas Descalzos.
Murió en Alba de Tormes en octubre de 1582, justo la noche en que España pasaba del calendario juliano al gregoriano: del 4 de octubre se saltó al 15. Por eso su fiesta es el 15 de octubre. Sus restos reposan en Alba de Tormes. Fue canonizada el 12 de marzo de 1622 por Gregorio XV, y el 27 de septiembre de 1970 san Pablo VI la proclamó doctora de la Iglesia, la primera mujer con ese título.
También escribió el Libro de las Fundaciones, cartas y poesías. En el capítulo 8 del Libro de la Vida está su definición más citada de la oración mental: «tratar de amistad, estando muchas veces tratando a solas con quien sabemos nos ama». No habla de técnicas ni de metas. Habla de una amistad.
Sus textos son de dominio público. Cuando citamos, tomamos solo frases breves, con su procedencia.
En Ávila. La ciudad celebra en torno al 15 de octubre sus fiestas de La Santa, como allí la llaman. Se puede visitar la Encarnación, donde vivió casi treinta años, y el convento de San José, su primera fundación.
En Alba de Tormes. En el convento de la Anunciación, fundado por ella, está su sepulcro. La villa celebra sus fiestas patronales del 14 al 22 de octubre, con la procesión de la reliquia de su brazo.
En cualquier Carmelo. Los conventos de carmelitas descalzas celebran su fiesta con especial cariño, y muchos abren su iglesia para quien quiera rezar un rato con ellas.
La hemos escrito para esta página, a partir de su manera de entender la oración:
Señor, santa Teresa decía que rezar es tratar de amistad contigo. Aquí estoy, sin grandes palabras, como quien se sienta un rato con un amigo que le quiere.
Tú conoces mis ratos de despiste, los días en que no sé ni por dónde empezar. Ella también los tuvo, y aun así volvía. Dame esa terquedad buena de volver, aunque sea con poco.
Que nada me turbe más de la cuenta. Que aprenda, poco a poco, a encontrarte en la morada más honda, donde siempre has estado esperando. Amén.
Teresa rezaba cada día el Oficio divino con sus monjas. Si quieres unirte a esa misma oración, o simplemente pararte un momento:
Salmodiando te da cada día las horas enteras de la Liturgia de las Horas, con sus himnos, sus salmos y sus lecturas propias, sin que tengas que buscar nada. Puedes rezarlas solo o a coros con tu grupo. Gratis, sin registro y sin anuncios.