Dedicación de la basílica de Santa María la Mayor
En el año 431 el Concilio de Éfeso proclamó que la Virgen María es Madre de Dios. Poco después, el papa Sixto III levantó en Roma, sobre el monte Esquilino, una gran basílica en su honor. Es la iglesia más antigua de Occidente dedicada a la Virgen, y se llama Santa María la Mayor.
Una leyenda medieval cuenta que, en tiempos del papa Liberio, la Virgen indicó el lugar donde quería su templo haciendo nevar en pleno agosto sobre esa colina. Por eso esta fiesta se llamó también de Nuestra Señora de las Nieves, una advocación muy querida en muchos pueblos de España e Hispanoamérica.
La basílica guarda un icono muy venerado, la Salus Populi Romani, «salud del pueblo romano», ante el que rezaba a menudo el papa Francisco. Allí quiso ser enterrado.
Para rezar: Reza hoy tres avemarías pidiendo a María que cuide de tu salud y de la de los tuyos.